L'agriculture au XXIe siècle est "un secteur de l'économie mondiale à fort coefficient d'information, qui, d'une activité artisanale, extensive et traditionnelle cède la place à un secteur plus sophistiqué et informatisé … où l'accès à l'information est une nécessité, et non un luxe" a déclaré Dr. Louise Fresco, Sous-Directrice générale, Département de l'agriculture de la FAO, lors de l'ouverture de la toute première Consultation sur la gestion de l'information agricole (COAIM) (FAO, Rome, 5-7 juin 2000).
La réunion de trois jours a rassemblé des représentants de 88 pays- usagers et pourvoyeurs d'information, responsables politiques, organismes de financement et observateurs de l'ONU et des ONG -qui ont examiné des moyens d'améliorer les capacités des décideurs, professionnels et du grand public dans les pays en développement pour accéder aux informations indispensables et les utiliser en vue du développement durable de l'agriculture et de la sécurité alimentaire.
Il est important de noter que COAIM a fourni le mécanisme intergouvernemental essentiel pour améliorer la coordination des efforts de renforcement des capacités dans la gestion de l'information, ainsi que l'élaboration de directives et de normes qui renforcent l'accès aux données et aux informations utiles dans le monde entier.
Durant la consultation, des ateliers ont été organisés sur des aspects fondamentaux de l'utilisation des ICT dans le développement agricole et la sécurité alimentaire et sur the les derniers progrès des systèmes de gestion de l'information, animés par des spécialistes de la communauté de développement et des universités.
En outre, la consultation a souligné que le cadre, les normes et les systèmes de gestion de l'information adoptés par le Centre mondial d'information agricole (WAICENT), tels que AGROVOC, AGRIS et SMIAR, ont accompli des progrès considérables dans la production de connaissances agricoles. Toutefois, il a été observé que les plus pauvres n'ont pas encore pu en constater les avantages. Selon les mots d'un participant, "nous devons maintenant atteindre les inaccessibles".
Ceci étant, WAICENT a mis au point et lancé un Programme de mobilisation destiné à améliorer la qualité de l'échange d'informations du niveau local aux centres de décision nationaux, pour lequel des Groupes à l'échelon national, régional et local adapteront et intègreront les outils et méthodes WAICENT à leurs propres besoins.
Le projet est déjà opérationnel dans un pays, l'Ethiopie, où un système national d'information agricole est en train d'être mis en place. Une banque de données sur les experts agronomes dans toute l'Ethiopie a été créée en tout juste une semaine en adaptant un modèle WAICENT existant, de même qu'un site Intranet au Ministère de l'agriculture. M. Woldemeskel, le Coordonnateur national du projet, s'exprimant sur les nouvelles technologies, a déclaré: "Nous sommes partis de rien pour arriver à un système opérationnel en moins de six mois".
Agroweb - réseau de sites web par pays en Europe centrale et orientale - aide à combler le retard d'information dans le domaine de l'agriculture et thèmes connexes dans la région.
L'initiative du réseau est le fruit d'une collaboration en cours entre le Bureau régional de la FAO pour l'Europe centrale et orientale, 19 pays, et le Chapitre d'Europe centrale et orientale de l'Association internationale des spécialistes de l'information agricole (IAALD.
Disposant déjà de 19 sites de pays individuels en place et d'autres en cours de réalisation, Agroweb vise à fournir à ses utilisateurs des informations spécifiques sur les ministères, centres d'information, bibliothèques, instituts de recherche, établissements d'enseignement et organisations non gouvernementales s'occupant d'agriculture; ainsi qu'à promouvoir la collecte, la diffusion et la disponibilité d'informations liées à l'agriculture au sein des pays et dans l'ensemble de la région.
Pour consulter les sites des pays Agroweb en cours de réalisation, cliquer sur les liens ci-dessous