"Más de 840 millones de personas siguen padeciendo hambre en todo el mundo y aún más sufren carencias de micronutrientes. Hasta ahora, los esfuerzos mundiales no han bastado para alcanzar el objetivo de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, y el objetivo de desarrollo del Milenio conexo, de reducir a la mitad el número de hambrientos para el año 2015. La biodiversidad es un aliado clave en la lucha contra la malnutrición. Su protección es algo que no podemos permitirnos olvidar." - Sitio internet de la FAO sobre el DMA 2004


En esta entrevista la Sra. Eva Clayton, Asesor Especial al Director General de la FAO sobre el seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, el Sr. Cyril Enweze, Vicepresidente de FIDA y el Sr. Emile Frison, Director General de IPGRI dan su opinión sobre el tema del Día Mundial de la Alimentación y evalúan lo que ha sido logrado hasta ahora por la colaboración lograda el año pasado entre las agencias con sede en Roma en el marco de la Alianza Internacional contra el Hambre. Por su parte, la PMA apoya la Alianza como un modelo de verdadera colaboración que incluye a todas las partes interesadas en la lucha contra el hambre.

El tema del Día Mundial de la Alimentación de este año es "La Biodiversidad al servicio de la seguridad alimentaria". ¿Cómo pueden FAO, FIDA, PMA e IPGRI trabajar juntos sobre este tema?

Eva Clayton: "La Biodiversidad al Servicio de la Seguridad Alimentaria" es un tema importante para todas las agencias de la ONU. Se refiere tanto a prácticas agrícolas como a inclusión social en términos de disponibilidad y acceso a los alimentos. La diversidad biológica es fundamental para la agricultura y la producción de alimentos. Las personas dependen de la variedad de alimentos, de un techo y de bienes para su sustento. Sin embargo, el hombre presiona cada vez más sobre las especies y sus entornos. Como resultado de ello, muchas plantas y animales están en peligro y también lo están procesos naturales esenciales como la polinización por los insectos y la regeneración de los suelos por los microorganismos.

Por esta razón todas las Agencias de la ONU con sede en Roma se encuentran interesadas en participar en las celebraciones del Día Mundial de la Alimentación. Tendrán la oportunidad de compartir experiencias y puntos de vista mientras enriquecen las celebraciones y fortalecen colaboraciones ya existentes.

Emile Frison: Las agencias con sede en Roma ya se encuentran trabajando juntas para afrontar temas como la seguridad alimentaria. La seguridad alimentaria es más que la cantidad de calorías que se ingieren. La calidad de la alimentación es un tema que necesita ser abordado de manera conjunta. La biodiversidad agrícola puede ayudar a proporcionar las vitaminas y minerales que satisfagan el hambre escondido al interno de una nutrición deficiente. Al mismo tiempo, una mejor nutrición significa una mejor salud que ayuda a que cada persona pueda velar por su propia seguridad alimentaria. El fin último es sin duda ayudar a que las personas sean independientes y que puedan velar por sus propias necesidades alimentarias.

Cyril Enweze: La biodiversidad agrícola puede ayudar a empoderar a las poblaciones rurales pobres a superar la pobreza a través de sus propios medios. Los recursos filogenéticos, los recursos forestales así como las instituciones tradicionales de conocimiento local sobre estos temas, son activos clave al servicio de las poblaciones pobres para enriquecer sus vidas, cultivar alimentos de calidad y ganarse la vida. Las poblaciones rurales poseen un enorme conocimiento sobre las plantas, animales, ganado y el frágil ecosistema que apoya la vida. El FIDA trabaja para empoderar a pequeños productores, asegurándose de que se beneficien de los conocimientos sobre variedades de semillas y prácticas de cultivos tradicionales mientras preservan sus propias culturas, valores e innovaciones. Para ayudar a los países a que puedan apoyar a sus propios campesinos, también estamos promoviendo la capacitación y la investigación. El Fondo ha ayudado a los campesinos a mejorar la identificación, evaluación, selección, conservación y multiplicación de semillas. También ha promovido la fecundación cruzada de información científica y local entre pueblos, regiones y países.

El FIDA se encuentra trabajando con la FAO e IPGRI en la región del África llamada Sahel organizando ferias de semillas en donde campesinos e investigadores puedan compartir conocimientos y mejores prácticas. El FIDA busca las maneras biológicamente más inocuas para controlar las plagas. Recientemente ha aprobado una donación por $1.55 millones para probar las técnicas seguras para el medio-ambiente en el control de la langosta en África occidental. Este trabajo está siendo implementado a través de una asociación con la FAO.

Otra área clave es el fortalecimiento de las capacidades de las organizaciones de campesinos para ayudarlos a participar en reuniones internacionales en donde se toman decisiones que les afectan. El FIDA crea alianzas con las ONG, el sector privado e instituciones de investigación para ayudar a los campesinos a aprovechar el potencial de mercado de la diversidad genética, como por ejemplo a través de la introducción de tecnología para procesar cosechas o la identificación de mercados de niquia para productos únicos. En Asia, estamos trabajando con un gran número de actores públicos y privados para desarrollar y probar métodos para recompensar a campesinos que efectúen servicios ambientales a favor de la biodiversidad. Por ejemplo, comunidades pobres protegen aquellos bosques en donde ocurre la retención de carbono y las inmediaciones de cuencas hidrográficas en donde se conserva una amplia gama de biodiversidad.

¿Qué logros se pueden enumerar desde la iniciativa conjunta lograda durante el Día Mundial de la Alimentación del año pasado sobre la Alianza Internacional Contra la Alimentación?

Cyril Enweze: La AICH es un método efectivo para crear apoyo para erradicar la pobreza y el hambre. El FIDA apoya el enfoque centrado en las personas de esta iniciativa y busca amplificar la voz y aspiración de las poblaciones pobres y hambrientas. Concordamos sobre un enfoque de asociaciones, porque la erradicación de la pobreza y del hambre sólo se podrá lograr con la colaboración de gobiernos, agencias de las Naciones Unidas, instituciones regionales e internacionales, la sociedad civil, el sector privado y las mismas poblaciones rurales.

También apoyamos de manera activa el llamado que hace la Alianza de "apoyar la formación y desarrollo de alianzas nacionales contra el hambre, respetando el liderazgo y pertenencia locales." Alianzas de este tipo pueden ayudar a movilizar compromisos nacionales para reducir el hambre y la pobreza. También podrán sensibilizar sobre la necesidad de centrarse en las áreas rurales como zona en donde se concentra la mayoría de las poblaciones pobres y a invertir en la agricultura, la principal fuente de empleo de las poblaciones pobres. Las Alianzas nacionales podrán también monitorear los esfuerzos nacionales y evaluar los resultados.

Como parte de esta iniciativa, FIDA proporcionó una donación de $ 28 000 a la campaña "Más y mejor - una campaña internacional para asistencia en el ámbito alimentario, agrícola y de desarrollo rural para erradicar el hambre y la pobreza."Esta campaña busca incrementar y mejorar la asistencia internacional para la agricultura. Una colaboración de $24 000 para el desarrollo de un sitio internet multilingüe también ha sido aprobada para incrementar el conocimiento sobre la Alianza. El sitio ayudará en la coordinación de las actividades de los miembros de la alianza, proporcionará un sitio para el intercambio de información y será una herramienta efectiva en la movilización de recursos y la construcción de apoyo político.

Eva Clayton: El mayor logro es el interés demostrado tanto por asociados internacionales como por más de 80 países que han demostrado querer participar o crear Alianzas Nacionales. Gracias a este esfuerzo conjunto la AICH ha ganado visibilidad, credibilidad a nivel internacional, regional y apoyo nacional. Todas las agencias de la ONU involucradas están comprometidas a compartir información, promocionar y apoyar la alianza a través de sus afiliados y organizaciones. Trabajando juntos podemos lograr que la Alianza Internacional contra el Hambre se convierta en una verdadera asociación mundial para alcanzar el primer Objetivo de Desarrollo del Milenio, que es el de reducir a la mitad el número de hambrientos y de personas que viven en la pobreza extrema para el 2015.

Emile Frison: Uno de los aspectos más importantes es el hecho de que la Alianza haya elevado el perfil no de las agencias en modo individual sino del esfuerzo de colaboración de todos los miembros nacionales e internacionales de la alianza. Informar al público a un amplio público sobre los retos del hambre a nivel mundial y la importancia de conseguir posibles soluciones posibilita la creación de una conciencia pública, arma crucial en la lucha contra el hambre. De esta manera la Alianza esta ayudando a crear una ola de apoyo para la acción. Desde el punto de vista práctico, las agencias con sede en Roma están manteniendo reuniones periódicas para estar informados sobre los esfuerzos individuales para combatir el hambre. Estas reuniones nos dan la oportunidad de explorar ulteriores oportunidades de cooperación para el futuro y construir nuevas alianzas, ampliando así nuestra esfera de influencias.

Tomando como referencia la Declaración conjunta de las agencias con sede en Roma sobre la AICH publicados el 16 de octubre de 2003, ¿cuáles son los siguientes pasos a dar para fortalecer esta alianza?

Emile Frison: La AICH está mostrando el camino, pero para que pueda tener un verdadero impacto en el campo debemos fomentar los programas regionales y nacionales para que se unan a la lucha para la seguridad alimentaria. La alianza posee diversos miembros nacionales pero necesitamos muchos más. Así como la biodiversidad agrícola es un componente esencial de la seguridad alimentaria, la diversidad de organizaciones es indispensable para lograr que el hambre y la pobreza sean eliminadas.

Cyril Enweze: Mientras las alianzas se van formando a nivel nacional nosotros tenemos la responsabilidad de proporcionar apoyo a los esfuerzos generales. Los directores de las agencias alimentarias con sede en Roma deberán motivar a su personal a que trabaje en actividades conjuntas y que incorporen la promoción de la alianza en su trabajo. Nosotros contribuiremos con nuestras perspectivas sobre estrategias, políticas y abogacía. En este respecto, el trabajo con ONG y la sociedad civil será esencial. Asimismo, los miembros de los consejos directivos de las agencias usarán cada ocasión a su disposición para promover los objetivos de la AICH.

Eva Clayton: El documento estratégico de la AICH es un gran paso adelante. Todos los asociados de la AICH (agencias de la ONU y miembros de la sociedad civil) estuvieron involucrados en su redacción. Este documento es considerado como un Plan de mitad de período de la alianza que busca formalizar el estatus tanto de alianzas internacionales como de aquellas nacionales y resaltar temas de importancia de la AICH y de ANCH. Hemos compartido este documento con un gran número de actores que van desde gobiernos hasta las ONG/OSC para obtener sus comentarios y sugerencias. Este documento fortalecerá a la AICH y ayudará a delinear a la alianza en un modo más concreto y comprensible ya que será el fruto de la contribución de todos sus miembros.

Con el apoyo financiero de las agencias alimentarias con sede en Roma, también trabajaremos en el desarrollo de un sitio internet de la AICH para poder comunicarle a un público más amplio sus objetivos y actividades tanto a nivel nacional como internacional. El sitio internet de la AICH usará como base las experiencias y material de información de sitio internet ya existente, tal como el sitio internet de la Red del sistema de las Naciones Unidas sobre desarrollo rural y seguridad alimentaria y las páginas del sitio internet de la FAO sobre el seguimiento a la Cumbre sobre la alimentación: cinco años después. Será actualizada con regularidad y disponible en varios idiomas. Este nuevo sitio internet deberá poseer links a los sitios de la FAO, FIDA, IPGRI y PMA.

Para leer la Declaración Conjunta realizada por FAO, FIDA, IPGRI y PMA sobre la Alianza Internacional contra el Hambre, por favor haga clic aquí.

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Aviso: Las opiniones expresadas en esta entrevista no entrañan juicio alguno ni por parte de la Red del Sistema de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria ni por parte de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.