La Tercera Sesión del Foro Permanente sobre Asuntos Indígenas realizada en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York del 10-21 de mayo de 2004 centró su debate en el tema de este año "La Mujer Indígena"

Durante el Foro, que reunió a 1 500 participantes de unos 500 grupos indígenas a nivel mundial, se realizó una serie de ocho recomendaciones al Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC) basándose en las discusiones sobre las áreas bajo su mandato: desarrollo económico y social, medio ambiente, salud, derechos humanos, cultura y educación. El foro resaltó la necesidad de establecer prioridades, ejecutar, dar seguimiento y coordinar acciones concretas para afrontar temas indígenas al interno de estas áreas. Los participantes al Foro también exhortaron a agencias de las Naciones Unidas a incluir los derechos de las mujeres indígenas en sus programas y políticas. Durante una segunda fase, las recomendaciones realizadas durante este Foro serán puestas bajo la consideración de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Haciendo referencia al tema elegido para la sesión del Foro de este año, el Secretario General Kofi Annan, destacó durante su discurso el rol vital que la mujer indígena desempeña y exhortó a los participantes del foro a que "encontraran maneras para asegurarse de que nuestros instrumentos internacionales, incluyendo mecanismos de derechos humanos que desarrollan acuerdos así como tratados internacionales, promuevan los derechos de las mujeres indígenas motivando a una mayor participación en el proceso de toma de decisiones."

Durante el primer día se llevó a cabo una sesión de alto nivel que produjo una serie de recomendaciones. Diversos oradores resaltaron la importancia de facilitarle a la mujer el control sobre recursos esenciales tales como la tierra y el capital. La participación de las mujeres indígenas en el proceso de toma de decisiones a diferentes niveles, también fue considerado como un tema crucial. "La mujer indígena deberá ser incorporada en el proceso de toma de decisiones, especialmente en el plano nacional, tomando en cuenta que los Estados son los principales actores en la implementación de las recomendaciones del Foro," se leyó en el resumen de la reunión.

El tema de la cuarta sesión del Foro Permanente sobre Asuntos Indígenas a celebrarse el año próximo será "Objetivos de Desarrollo del Milenio y las Poblaciones Indígenas," haciendo énfasis en aquellas metas relacionadas con la erradicación de la pobreza extrema y el hambre y el logro de la enseñanza primaria universal.

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