El Marco de asistencia de las Naciones Unidas para el desarrollo (UNDAF) es el marco de planificación de las operaciones de desarrollo del sistema de las Naciones Unidas en el plano nacional. El UNDAF consiste en objetivos y estrategias comunes de cooperación, un marco de recursos de los programas, así como también propuestas en materia de medidas complementarias, seguimiento y evaluación.
El UNDAF sienta las bases para la cooperación entre el sistema de las Naciones Unidas, los gobiernos y otros asociados en el desarrollo a través de la preparación de un conjunto complementario de programas y proyectos.
El UNDAF ha sido experimentado en 18 países (Colombia, Ghana, Guatemala, la India, Kenya, Madagascar, Malawi, Malí, Marruecos, Mozambique, Namibia, Filipinas, Rumania, el Senegal, Sudáfrica, Turquía, Viet Nam y Zimbabwe), actualmente se está alentando a otros países a adoptar el proceso del UNDAF.
LA Red del CAC sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria puede desempeñar una función preponderante en la preparación e iniciación del UNDAF en el país. Los principios rectores y los objetivos de la red del CAC son compatibles con el UNDAF y le prestan apoyo: ambos destacan la importancia de reforzar la cooperación interinstitucional; intensificar el intercambio de información y conocimientos; promover programaciones y actividades conjuntas para alcanzar metas comunes; e involucrar a todos los principales participantes interesados en el desarrollo.
Los grupos temáticos pueden prestar asistencia en los diversas etapas que componen el proceso del UNDAF: consultando con el gobierno sobre las prioridades nacionales; examinando la acción del país en respuesta a las conferencias mundiales; identificando y acopiando indicadores y datos fundamentales; preparando el documento sobre la Evaluación Conjunta en el país; colaborando con la sociedad civil y los donantes; participando en los grupos de trabajo del UNDAF; preparando, ejecutando y vigilando programas de los organismos.
La evaluación conjunta en el país (ECP) es un proceso basado en los países para examinar y analizar la situación del desarrollo nacional e identificar las cuestiones principales relativas a la promoción, el diálogo sobre políticas y la preparación del UNDAF. Los resultados obtenidos de dicha actividad se incluyen en un documento sobre ECP.
La evaluación conjunta en el país la realiza el sistema de las Naciones Unidas (SNU) con los asociados clave, el gobierno, la sociedad civil, el sector privado y los donantes.
El objetivo de la evaluación conjunta en el país es profundizar el conocimiento de los principales problemas del desarrollo entre los asociados que participan en la ECP, en base a un análisis y entendimiento comunes de la situación del desarrollo del país y a un enfoque centrado en la población. La ECP genera también un entendimiento común de los principales riesgos internos y externos del proceso de desarrollo, identifica imprevistos y cualquier necesidad de recuperación y rehabilitación que fuese apropiada.
Los grupos temáticos de la red del CAC pueden contribuir en las diversas fases del proceso del CAC: acopiando y recopilando datos e información; evaluando la situación del desarrollo y temas específicos; analizando las cuestiones principales que requieren una atención prioritaria; redactando el documento del CAC y realizando actividades complementarias.
Muchos grupos temáticos están comprometidos actualmente en apoyar al CAC en sus países. En Nepal, por ejemplo, el grupo temático está ultimando su aporte al CAC, a saber los indicadores para el país.