La Red constituye un mecanismo para el seguimiento interagencial de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación por parte de las Agencias de las Naciones Unidas, al tiempo que apoya la Coalición Popular para Erradicar el Hambre y la Pobreza
En su reunión celebrada en abril de 1997, el Comité Administrativo de Coordinación (CAC), que agrupa a los directores ejecutivos de las organizaciones de las Naciones Unidas, decidió establecer una Red consultiva mundial sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria. La Red sustituye al antiguo Subcomité sobre Desarrollo Rural del CAC. Constituye, entre otras cosas, el mecanismo para que los diversos organismos den seguimiento a la Cumbre Mundial sobre la Alimentación y apoyen a la Coalición popular para erradicar el hambre y la pobreza. Actualmente, son miembros de la red 20 organizaciones de las Naciones Unidas.
El objeto de la Red es permitir que todos los interesados trabajen juntamente para alcanzar metas comunes, basándose en su compromiso de promover el desarrollo rural y eliminar la inseguridad alimentaria mundial. En particular, sus objetivos son:
La Red comprende un doble mecanismo informal que consistente, en los países, en Grupos Temáticos sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria, en el contexto del sistema del Coordinador Residente de las Naciones Unidas, y a nivel de sedes en una red de organizaciones interesadas que apoya a dichos grupos nacionales. La Red tiene como objetivo la acción en los países y vincula a los Grupos Temáticos nacionales con organizaciones asociadas, tanto de las Naciones Unidas como de otro tipo, a nivel nacional, subregional, regional y mundial.
La siguiente propuesta de establecer la Red, presentada conjuntamente por el FIDA y la FAO al Comité Consultivo en Cuestiones de Programas y Operaciones (CCPOQ) en marzo de 1997, y posteriormente por el Director General de la FAO al CAC en abril de 1997, proporciona información más detallada sobre los antecedentes y la creación de la Red, así como una descripción de la organización de ésta en los países y en las sedes.
En su 24o período de sesiones (15-17 de mayo de 1996), el Subcomité del CAC sobre Desarrollo Rural estableció un grupo de trabajo para emprender un examen de los objetivos y las modalidades de funcionamiento del Subcomité. El examen fue realizado por un consultor que recomendó la disolución del Subcomité y su sustitución por un mecanismo informal de coordinación a dos niveles que se ocupara de la actividad en los países con el apoyo de una red coordinadora informal a nivel de sedes. El Comité Consultivo sobre Cuestiones de Programas y de Operaciones (CCCPO), en su noveno período de sesiones (16-20 de septiembre de 1996), refrendó estas recomendaciones y pidió a la FAO y al FIDA que exploraran conjuntamente modalidades eficaces en función de los costos de establecer un mecanismo informal de red a nivel de sedes y en y los países para sustituir al Subcomité.
La FAO y el FIDA, al formular su propuesta al CCCPO en su décimo período de sesiones (3-7 de marzo de 1997), indicaron que este mecanismo interinstitucional era un medio óptimo para promover el seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación (CMA) y para elaborar otras actividades de desarrollo rural que pudiera decidir la red. El CCCPO apoyó la propuesta FAO-FIDA y recomendó al CAC que lo refrendara. El Director General de la FAO presentó luego al CAC, en su primer período ordinario de sesiones de 1997, una Nota sobre el seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, con miras a mantener informados a los colegas del CAC acerca de las actividades de seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, sobre todo en relación con las modalidades de cooperación interinstitucional en este contexto.
Como la red estaría abierta a participantes no miembros de las Naciones Unidas, el FIDA y la FAO, en el proceso de consulta para la realización de dicha propuesta, concluyeron que el mecanismo previsto proporcionaría también apoyo eficaz a la Coalición Popular para Erradicar el Hambre y la Pobreza, ya establecida en el contexto del Plan de Acción de la Conferencia sobre el Hambre y la Pobreza (Bruselas, 1995). La Coalición es una red para colaborar entre organismos intergubernamentales y organizaciones de la sociedad civil para aliviar la pobreza con particular atención en el potencial y dinamismo de estas últimas.
La nota del Director General al CAC expresa el agradecimiento de la FAO a las organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y a sus responsables, por el excelente apoyo prestado a la Cumbre y a su proceso preparatorio. Este apoyo permitió a la Cumbre beneficiarse de aportaciones provenientes de sectores ajenos a la alimentación y la agricultura, destacando así importantes esferas intersectoriales de la seguridad alimentaria. Las disposiciones institucionales previstas para el seguimiento interinstitucional tratan de facilitar, en forma flexible y eficaz en función de los costos, la participación constante de las organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y el fomento de una cooperación intersectorial productiva, sobre todo a nivel de los países.
En la Resolución 50/109 de la Asamblea General de las Naciones Unidas se acoge con satisfacción la decisión de la Conferencia de la FAO de convocar la Cumbre Mundial sobre la Alimentación y, entre otras cosas, se invita a las organizaciones pertinentes de las Naciones Unidas y otros organismos intergubernamentales a que cooperen activamente con la FAO en la preparación de la Cumbre.
Muchas organizaciones del sistema de las Naciones Unidas participaron en la elaboración y negociación del proyecto de Declaración de Roma sobre la Seguridad Alimentaria Mundial y el Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación. Varias organizaciones contribuyeron a la preparación de los documentos técnicos, mientras que otras participaron en consultas oficiosas entre organizaciones del sistema de las Naciones Unidas, que se convocaron con ocasión de la celebración de tres reuniones del Grupo de Trabajo entre Períodos de Sesiones del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial (CSA), para examinar formas en que pudieran contribuir de forma significativa a la realización de la Cumbre, así como a su seguimiento. Entre las organizaciones particularmente activas en este proceso cabe señalar las siguientes: OIEA, FIDA, PNUD, PNUMA, UNESCO, FNUAP, ACNUR, UNICEF, PMA; OMS; OMM y OMC.
La participación del sistema de las Naciones Unidas adoptó también la forma de apoyo financiero, en que el Banco Mundial proporcionó 500 000 dólares EE.UU. para las actividades preparatorias y el PNUD contribuyó con 500 000 dólares EE.UU. a los preparativos a nivel nacional y el seguimiento en la región de Africa. Los Coordinadores Residentes de las Naciones Unidas prestaron su asistencia en la coordinación de los preparativos, las actividades de información y la movilización de recursos a nivel nacional.
Muchas organizaciones y organismos del sistema de las Naciones Unidas emprendieron actividades adicionales o relacionadas con la Cumbre, o hicieron declaraciones de apoyo, en particular el Grupo Consultivo Mixto sobre Políticas (GCMP) y el Subcomité del CAC sobre Nutrición y el Subcomité del CAC sobre Desarrollo Rural. El FNUAP y la FAO celebraron una reunión del Grupo de Expertos sobre Producción de Alimentos y Crecimiento Demográfico para examinar cuestiones planteadas en el documento técnico sobre factores demográficos de la seguridad alimentaria.
El Compromiso Séptimo del Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación (PdA) asigna al CAC una función importante en el seguimiento de la Cumbre, según se especifica en la siguiente cita (párr. 59(h) del PdA), es decir, que los gobiernos habrán de:
"Invitar al CAC por medio de su Presidente, el Secretario General de las Naciones Unidas, a que asegure una coordinación apropiada entre los organismos, de conformidad con la Resolución 50/227 de la Asamblea General de las Naciones Unidas y, al examinar la presidencia de cualquier mecanismo del CAC para el seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación entre organismos, reconozca, ajustándose al espíritu de la Resolución 1996/36 del Consejo Económico y Social, la importante función de la FAO en relación con la seguridad alimentaria, dentro de su mandato."
Se alienta a los organismos pertinentes del sistema de las Naciones Unidas a que inicien, entre otras cosas, en el marco del CAC, consultas encaminadas a seguir elaborando y definiendo un sistema de información y cartografía sobre la inseguridad y la vulnerabilidad alimentarias. Se espera que la FAO desempeñe una función catalizadora en este esfuerzo, se presente un informe de los resultados de esta labor al ECOSOC por conducto del CAC (párr. 59 (b) del PdA).
Se invita también al Secretario General a que pida al CAC que informe al ECOSOC, de acuerdo con los procedimientos establecidos, de los progresos en el seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación por parte de los organismos de las Naciones Unidas (párr. 60 (d) del PdA).
En el Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación se subraya que la responsabilidad principal para la aplicación y vigilancia de las actividades de seguimiento de la Cumbre incumbe a los países, cuyos gobiernos tienen la responsabilidad primaria de crear un entorno económico y político que garantice la seguridad alimentaria de sus ciudadanos, consiguiendo para este propósito la participación de todos los elementos de la sociedad civil (párr. 56 del PdA). Se subraya la importancia de una fuerte cooperación internacional en la aplicación efectiva del Plan de Acción. Se insiste en que para ello se requerirá la coordinación y cooperación eficaz dentro del sistema de las Naciones Unidas, incluidas las instituciones de Bretton Woods, teniendo en cuenta el mandato de la FAO y de otras organizaciones pertinentes (párr. 57 del PdA). La prioridad asignada a la función de estimular y apoyar las actividades en los países es uno de los principios fundamentales en que se basan las propuestas de seguimiento que se indican en esta nota.
El segundo principio es el de la grave preocupación y la voluntad de promover el uso eficiente y eficaz en función de los costos de los recursos humanos y financieros disponibles. Considerando el esfuerzo por mantenerse en consonancia con el proceso predominante de reforma en el ámbito del sistema de las Naciones Unidas, no se prevé que la aplicación del Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación determine la creación de mecanismos e instituciones distintos de los ya establecidos. Al contrario, las propuestas están deliberadamente concebidas para que se haga el uso más eficaz posible de las instituciones y mecanismos ya existentes.
Al Comité de Seguridad Alimentaria Mundial (CSA) se ha asignado la responsabilidad de vigilar la aplicación del Plan de Acción de la Cumbre (párr. 9 del PdA) . Al CSA se pide también que presente periódicamente al ECOSOC informes sobre dicha aplicación, por conducto del Consejo de la FAO. La participación como miembro pleno del CSA está abierta a todos los miembros de las Naciones Unidas y, por tanto, también a los países que no son miembros de la FAO, mientras que las organizaciones del sistema de las Naciones Unidas que se ocupan de cuestiones de seguridad alimentaria participan como observadores en el Comité. La vigilancia de la aplicación del PdA por el CSA se basará en informes de los gobiernos nacionales, informes sobre el seguimiento que presenten las organizaciones y órganos de coordinación interinstitucional del sistema de las Naciones Unidas, y en la información que faciliten otras instituciones internacionales pertinentes, incluidas las ONG. Como los informes que se presenten al CSA no deberán duplicar la documentación análoga que se presente a la FAO y a otras organizaciones del sistema de las Naciones Unidas, se requerirán mecanismos para encauzar la información pertinente que se facilite por otros procedimientos de presentación de informes al CSA.
Tal como se ha señalado precedentemente en la sección 3, se pide también al CAC que presente un informe al ECOSOC sobre el seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación por los organismos de las Naciones Unidas.
En su primer período ordinario de sesiones de 1997, el CAC refrendó los mecanismos propuestos para el seguimiento interinstitucional de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, que había de centrarse particularmente en las actividades emprendidas en los países y en el apoyo coordinado de la Sede para dichas actividades. En el informe del CAC se aclara además que:
"En virtud de estos acuerdos, se constituirían en los países grupos temáticos sobre la seguridad alimentaria y cuestiones afines, dentro del sistema de coordinadores residentes. En la Sede, la FAO asumiría la responsabilidad del funcionamiento general de una red de organizaciones interesadas, incluyendo también participantes no pertenecientes a las Naciones Unidas, con el fin de apoyar a estos grupos en los países y fomentar la adopción de enfoques comunes; el FIDA se encargaría del componente de seguimiento y evaluación, entreotras cosas para compilar, analizar y difundir experiencias seleccionadas de los países. La presentación de informes al CAC podría realizarse, según procediera, por conducto del CCCPO o del CIDS. Sus aportaciones podrían ponerse también a disposición de otros mecanismos dentro o fuera del sistema del CAC".
(Informe del primer período ordinario de sesiones del CAC de 1997).
Se describe a continuación el mecanismo, que incluye disposiciones aplicables tanto sobre el terreno como a nivel de sedes. Hay que subrayar que desde las fases de elaboración conceptual a las operativas de esta actividad, las dos organizaciones se proponen mantener la cooperación más estrecha posible con el PMA y otros asociados interesados.
Se prevé que la consulta se realice mediante el establecimiento, dentro del sistema de coordinadores residentes, de grupos temáticos con la participación de los gobiernos nacionales y sus asociados externos e internos, incluidas las ONG, para apoyar las actividades nacionales. Este procedimiento está en consonancia con los principios de la Resolución 50/120 de la Asamblea General por la que se "pide al Secretario General que fomente una mayor participación del sistema de coordinadores residentes en su funcionamiento sobre el terreno mediante, entre otras cosas, una mayor utilización de los grupos temáticos y la adopción de un criterio de carácter más consultivo" (párr. 36 de la Resolución 50/120). Además, este mecanismo facilitaría una mejor coordinación interinstitucional en los países, como se presume en el párrafo 4 de la Resolución 51/171 de la Asamblea General.
La FAO estaría dispuesta a asumir una función de conducción, según proceda, en estos grupos temáticos, en estrecha colaboración con el FIDA, el PMA y otras organizaciones interesadas. Está en condiciones de desempeñar esta función directamente en los 108 países en que se halla acreditado un Representante de la FAO. El Representante Residente del PNUD/Coordinador Residente de las Naciones Unidas normalmente se ocupa de los trabajos relacionados con la FAO en países en que la FAO no dispone de un representante permanente y, por consiguiente, se encontraría en condiciones apropiadas para tomar la iniciativa de desempeñar esta función en nombre de la FAO en dichos países con el apoyo técnico sustantivo de la FAO, principalmente a traves de sus estructuras descentralizadas.
El objetivo sobre el terreno es promover actividades "desde el terreno hacia arriba" y no "desde la Sede hacia abajo" que:
La posibilidad de compartir las experiencias en los países y facilitar apoyo técnico de la sede a los grupos que trabajan sobre el terreno derivaría de los acuerdos de creación de redes entre las organizaciones pertinentes, en que la FAO asuma la responsabilidad del funcionamiento de la red. Se espera hacer un uso extenso de la comunicación electrónica, con la incorporación periódica en línea de informes sobre las actividades, para reducir al mínimo la necesidad de reuniones formales. Este mecanismo flexible permitiría también participar a asociados no pertenecientes a las Naciones Unidas, con el fin de disponer de un acervo de conocimientos lo más amplio posible, sin las limitaciones institucionales que imponen las estructuras interinstitucionales formales. La FAO ha adoptado ya medidas iniciales para facilitar la cooperación interinstitucional en sectores como la elaboración de estrategias nacionales, así como de un sistema de información y cartografía sobre la inseguridad y la vulnerabilidad alimentarias e indicadores para medir el grado de realización de los objetivos de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación. Todos los organismos asociados interesados se reunieron en Roma el 24 y 25 de marzo de 1997 en una consulta técnica sobre el sistema de información y cartografía sobre la inseguridad y la vulnerabilidad alimentarias. En este sector, es particularmente importante la labor del PMA.
El FIDA, como anterior presidente del Grupo Mixto de Vigilancia y Evaluación del Subcomité del CAC sobre Desarrollo Rural, desempeñaría la función de coordinador sectorial, entre otras cosas para analizar y difundir sistemáticamente las experiencias adquiridas en los países, incluidas las prácticas mejores.
Se prevé la presentación de informes completos al CAC por conducto de sus órganos auxiliares, es decir, el CCCPO o el CIDS según proceda, para colocar el mecanismo en el contexto más amplio de la coordinación interinstitucional emprendida por el CAC y sus mecanismos auxiliares. Ello contribuiría a asegurar la complementariedad con otras iniciativas interinstitucionales y facilitaría también la presentación de informes del CAC al ECOSOC.
Se invita a los organismos, fondos y programas de las Naciones Unidas y a las instituciones de Bretton Woods a que contribuyan al establecimiento y funcionamiento de esta red innovadora y flexible a nivel de los países y/o de sedes, en colaboración con otros asociados no pertenecientes a las Naciones Unidas interesados. La presente consulta con los organismos asociados de las Naciones Unidas tiene por objeto averificar cuáles estarían en condiciones de contribuir a la labor de la Red y poner en movimiento las primeras fases por las que cada organismo participante proceda a: